信中所说的“甥”，就是指黄授跟蔡瑁共同的外甥、刘表次子刘琮。刘表前妻曾生一子刘琦，入荆以后妻亡续弦，才又娶了蔡家的女公子，也就是蔡瑁的大姐，生下次子刘琮，如今年仅十三，尚未及冠。黄授说咱外甥还小啊，仍然把他安置在襄阳这种即将遭逢战火之地，倘若有个闪失，你我必将懊悔不及，还不如把他送到后方的江陵去吧。
这话要是别人说的，蔡瑁心中必然要先绕几个弯儿，琢磨琢磨真实用意何在。因为蔡瑁这些年一直怂恿刘表废长立幼，罢黜刘琦，将来把家主之位和荆州之地传给刘琮。荆襄为此而逐渐形成了刘琦、刘琮二党，明争暗斗，潜流汹涌。所以但凡一沾上相关刘琮之事，就免不了蔡瑁要多留个心眼儿。可问题这信是黄授写来的，他也是刘琮的亲姨丈啊，再加上从来不掺和政事，故此蔡瑁一时大意，就中了圈套了。
倒也不能说他丝毫不过脑子，与此正好相反，他是越想越多，直接就顺着周瑜的布置掉沟里了。蔡瑁琢磨，这襄阳究竟守得住守不住呢？黄承彦所言是也，先把姐姐和外甥送出襄阳城去，貌似比较稳妥。荆州繁盛之地、牢固之城，除了襄阳就是江陵啦，理论上送出襄阳，必往江陵，可是江陵是刘磐的地盘儿啊，那小子虽然并未明确表态支持刘琦，但明显不赞成废长立幼，外甥可别才离险地，又入虎口……
不行，这事儿不能假手他人，我得自己跑一趟。刘磐的主力陆续都调到襄阳来助守了，我带一支兵去，以自家的声望和权柄，很轻松便能制压全城……嗯，这主意不错，若能趁此机会掌控住了江陵，那么进可攻而退可守，就算襄阳丢了，就算刘磐正式加入刘琦一党，我也没啥可怕的啦！
于是匆忙前去拜会姐姐蔡夫人，把自己的想法向她合盘托出。蔡夫人说把琮儿送去江陵当然好啦，问题如今你掌握着兵马大权，遽离襄阳，倘若曹操打过来可怎么办？蔡瑁说我估计曹操整顿军马，还得有一两个月才能发起全面进攻，我正好趁着这个机会跑趟江陵——再晚就真离不开啦。蔡夫人见识浅薄，向来最听这个兄弟的话，再加上担心亲生儿子，当即应允，便帮忙去劝说刘表了。
这事儿并不大，与废长立幼不可同日而语，相信姐姐的枕边风必然灵验，所以蔡瑁转过脸，便匆匆召来自家的副手张允，说我有事要离开襄阳十数日，城内兵马就全交给你了，你给我把牢一点儿。
张允名为蔡瑁的副手，其实资历、声望都差着正牌十万八千里，倒不如说是蔡瑁豢养的一条狗，当即恭谨听命。于是第三天蔡瑁就保护着姐姐、外甥，率领三百多骑军离开了襄阳，他前脚才走，张允后脚就接到了刘磐请客的书信。
刘磐是刘表的侄子，也是荆州数一数二的大将，接到请柬，张允不禁受宠若惊啊，赶紧整顿衣冠，还带上几箱礼物，前往刘磐府上拜会。到了地方一瞧，嘿，来的人还真不少，襄阳城内文武大多在座，居第一客位的便是前章陵太守、樊亭侯蒯越蒯异度。
张允逐一上前见礼，然后老老实实地就奔下座去了——仅在文聘和王威的上首。时候不大，眼瞧着众宾齐集，主人刘磐终于从屏风后迈步而出。张允赶紧起身，抬头一望，咦，刘磐身后貌似还跟着一个人……