东方信和艾宗脸色为之一变。
“纸张是什么时候的？”楚欢立刻问道。
有人回道：“纸张的年头应该很久，至少是在三年以上。”
东方信冷笑道：“西梁人撤兵，不到半年，他们攻下朔泉城的时候，也不过两年前的事儿……三年前的信笺，那是在朔泉城陷落之前就存在了……！”
楚欢背负双手，瞥了东方信一眼，摇头道：“东方将军似乎没有听清他们说什么，本督代替他们重新解释一遍，他们的意思是说，这用来书写密函的纸张，至少存在了三年，并不是说这些信函是在三年前便写下……几位长者，本督解释的没有错吧？”
“大人说的正是。”几位老者齐齐拱手。
楚欢问道：“那么几位是否能判断，这信函上的笔墨，是何时写上去的？”
立刻有人道：“只要备一盆放有陈醋的清水，小老几人大致可以判断出一二……！”
楚欢立刻吩咐道：“轩辕将军，按照几位长者的意思，备两盆水。”
轩辕胜才立时亲自下去备水，围观的军民此时都被勾起了好奇之心，只觉得现在发生的事儿，比砍人头似乎有趣得多，众人也都不敢大声喧哗，静静观看观刑台上的情景，都想知道这位新官上任的总督大人葫芦里到底卖的什么药。
两盆水很快就送上来，东方信盯着几名老者看，渐渐也感觉到似乎有些不对劲，沉声道：“且慢！”
楚欢平静道：“东方将军有何指教？”
“这四人是从哪里来的？”东方信皱眉道：“他们是什么身份，楚大人，咱们随便就拉四个观刑者作为评定人，而且评定如此大事，是不是太草率了？”
楚欢叹道：“可是刚才验证董知州他们的书函时，东方将军和艾大人似乎并无异议……哦，对了，艾大人刚才还夸赞四位长者德高望重，饱读诗书，绝对值得信任，艾大人，你自己的话，你应该不会这么快就忘记吧？众目睽睽，刚才你说的话，大伙儿都是听到，你自己忘记了，大伙儿可以帮你记起来。”
艾宗此时忽然觉得不知不觉中，自己似乎被楚欢卷进了一个圈套之中，不但是自己，东方信似乎也被卷了进去。
刚刚在众目睽睽之下说的话，艾宗当然无法否认，他无可奈何，只能硬着头皮点点头。
楚欢再不理会东方信，吩咐四名老者，“你们可以开始了。”
四名老者看起来年迈，但是动作却不缓慢，互相帮衬着，将两封信函放入了添有陈醋的清水之中，没过多久，纸张湿润，漂浮在水面上，四名老者围在水盆边观察片刻，一人正要说话，东方信立刻道：“且慢！”
楚欢皱起眉头，但却还是耐着脾气道：“东方将军又要做什么？”
“既然你们四人都有能耐看出笔墨的时间，那么给你们纸笔，你们都不许说一个字，将自己的判断时间写在纸张上。”东方信冷冷道：“本将倒要看看，你们四人是否真有那样的本事……！”随即又往前走出几步，大声道：“还有谁有能耐看出笔墨书写的时间，站出来，本将重赏！”
当下又有不少人站出来，东方信随手点了两个人，令二人上来，“你二人既然也有本事，不妨也过去瞧瞧，将答案也写在纸上……！”瞥了楚欢一眼，道：“如果六人判断的时间大致相同，那么就能确定这几封信函书写的时间了！”
那两人称是，东方信一面令人取来纸笔，一面等待着六人观察笔墨，纸笔取来，共有六份，六人分成三组，背面相对，等得东方信道：“都写出答案吧！”六人这才卷起袖子，去过狼毫，蘸墨在纸上写下了自己判断的时间。