寒暄过后，宴席正式开始。
百花宴上欢声笑语，舞姬们身姿曼妙，在这春日融融的时节，越发显得赏心悦目。
唯有顾九像个异类。
她坐在桌案前，对周遭的一切视而不见，像是一个只为前来吃饭菜的人，专心致志的吃着眼前的食物。
一旁的周淼是个坐不住的，见她吃的津津有味，不时地低声跟她说话：“顾姐姐你看，那个舞姬的腰怎么可以这么软！”
她嫌弃世子夫人太疏远关系，十分自觉的改成了叫姐姐。
顾九也不在意她的称呼，由着她叫去，只是听得这话，却是忍不住笑了一声：“你且去问问她，怎么练的。”
听得顾九的打趣，周淼托腮笑了笑，就见周姚氏给她盘子里夹了菜，柔声嘱咐道：“吃点东西，光喝茶待会胃里又要难受。”
闻言，周淼连忙笑着应了，又给她也夹了菜，笑道：“多谢大嫂，您也吃呀，别光顾着我。”
小姑娘的体贴让周姚氏眼中笑意不断，点头应了，拍了拍她的手道：“淼儿乖。”
那模样，倒像是哄小孩儿似的。
顾九见状垂眸笑了笑，一面伸手去拿酒壶。
宴会上因着女眷多，故而上的都是桃花酿，香甜可口，喝到嘴里更是满口余香。
她喜欢这个味道，不自觉便多喝了几杯。
谁知却拿了个空。
顾九诧异回头，却见那酒壶已然被秦峥拿到了自己的身边。
感受到她疑惑的目光，秦峥偏了偏头，淡淡道：“少喝酒。”
他的神情分明一本正经，可顾九那一瞬间，竟然有心灵感应似的，瞬间懂了对方的意思。
他这是在提醒自己，上次她喝多了之后出言不逊？
是了……
指着他说勾引自己，这也是她生平最丢脸了！
顾九顿时有些脸红，呐呐的将手收了回来，故作镇定的点头：“好，多谢世子爷。”
只是那去端茶的手到底有些抖，心里更是暗骂，她也是大意了，在他面前喝酒做什么，这不是明摆着提醒他，自己之前做的丢人事儿么！
于是接下来的时间，顾九越发专心致志的吃菜，丝毫不敢抬头，生怕再撞上眼前人那戏谑的目光。
也正因此，顾九才没有看到，在她低头装鹌鹑的时候，秦峥唇角掠过的笑意。
那笑容既轻且淡，连秦峥自己都未曾意识到。
……
待得酒过三巡，宴席的气氛才渐渐地活络了起来。
眼见得众人都吃的差不多了，长公主方才笑着开口道：“今日宴会，为的便是热闹，只是有酒无乐也是无趣，不如咱们找点乐子如何？”
这是往年的老规矩了，众人也都知道，便都纷纷应和。
有跟长公主亲近的世家夫人便开口笑道：“既是要找乐子，咱们便也添些彩头。在座的都是世家公子千金，文采样貌都不输的，咱们公平起见，有想要一展风采的，若拔了头筹，便给些奖励，公主意下如何？”
闻言，长公主赞赏一笑，道：“这法子甚好，咱们今日也不论什么品级高低，今日咱们也效仿古人流觞曲水，到了谁那里，便由谁来。如何？”
这话一出，便见先前那个妇人复又掩唇笑道：“公主的法子甚好，只有一样，嫁了人的便不强制参与了吧？尤其是妾身这等才疏学浅满脑子柳絮的，若在这等场合丢了丑，以后可就没脸见人了。”
听得她这话，长公主笑着睨了她一眼，道：“偏你会多懒儿。罢了，便依你所言，凡嫁娶之人，都可随意来，反正你们都从诗酒茶成了酱醋盐，想来也没什么诗情画意了。”
几个出嫁的妇人顿时笑着附和了这话，齐声笑道：“公主英明。”
于是规矩就此定下。
长公主来了兴致，着人拿了酒杯来，宫人置于水上，随风飘了下去。
那酒杯晃晃悠悠，一路沿着而下，在场之人都屏住了呼吸，有希望到自己面前的，更有祈祷别停在自己面前的。
因有先前的规矩，顾九不必参与此事，她酒足饭饱，便也来了几分兴趣，跟着众人一起看那酒杯，却见它最终停到了白家的桌案前。
在场之人顿时有笑有叹，身边丫鬟在长公主的耳边低语了几句，便听得她笑吟吟道：“今日开场竟由咱们状元郎开始，倒真是个好兆头。”
白府在上京中名声不显，之所以被邀请来了百花宴，乃是因着白家出了一个朝中新贵。
去岁以一篇阿房赋拔得头筹、被今上钦点为新科状元的白家嫡子，白临渊。
这白临渊的确是个有真本事的，年纪轻轻便进了翰林院，且因着文采斐然，更被上京无数女子列为想嫁对象之一。
见酒盏停在自己面前，白临渊起身行礼，语气恭谨：“谢公主抬爱，微臣献丑了。”
闻言，长公主却是弯唇一笑，不知想到了什么，抬手制止了他，道：“素闻白大人文采出众，今日宴会又以你为开场，不如本宫出题，你来作诗如何？”
这话一出，在场之人顿