此时的米湘河上，一艘四层高的花船停在水中央，船上十余位女子或抚琴，或吟曲，或长袖舞，或惊鸿剑，争奇斗艳，各凭本事，正是为那百花魁首之位。
本朝青楼文化盛行，勾栏瓦舍遍布，狎妓向来被上流人士引为风流韵事，甚至民间还流传着某任皇帝微服私访钦点花魁的传闻，因此京中两年一度的花魁试，往往能吸引不少仕子官宦前来捧场。
普通百姓挤在米湘河沿岸看热闹，那些有身份的人通常选择租一艘游船就近欣赏，至于真正尊贵之人，则被邀请上花船，成为座上宾。
此时，花船四楼坐着一位玄衣公子，他身边站着位十六七岁的少年，两人时不时探讨品评一番诸位女子的表演，只听那玄衣男子道：“孤看今年大多是些庸脂俗粉，一点儿意思都没有，思远觉得呢？”
二人正是化身为赵公子的当朝太子，与荣国公世子庄思远。
杨昭听了太子所言，笑道：“殿下勿急，那燕春院的思思姑娘，与那醉欢楼的白露姑娘均还未出场，臣听闻这两位姑娘才貌双全，花魁之位必在二人之中。”
“哦？想不到思远也会打听这些，莫非……”太子挑眉一笑，故意隐去了后面的话。
杨昭苦笑：“今日既为太子陪客，又怎能一问三不知。”
太子朗声大笑，正欲继续逗他，就见一位妙龄女子出现在一楼的船头，随着乐声缓歌慢舞，纤腰楚楚，罗衣飘飘，仿若凌波仙子。
太子稍微来了些兴致，待一舞结束才知晓此女便是燕春院的谈思思，他有些失望道：“不过如此。”
之后又比了数人，多半无趣，太子兴味索然，于是将注意力转到了庄思远身上：“上次你那丫鬟去醉欢楼所为何事？莫非就是为了白露姑娘？”
“……”杨昭忍住想吐槽的欲望，一脸正直地说：“臣是为了家事。”他将近日之事娓娓道来，太子尽管知晓大半，但见他态度坦诚，心中仍觉慰帖。
“所以，你早已料到荣国公会放过陈氏，才让青黛寻了白露，希望能借她的本事分陈氏的宠，让荣国公不再袒护于陈氏？”一想到庄思远不知不觉被下了两年的奇毒，即便是他，听闻千日杀的毒x_i,ng都不寒而栗，太子心中警惕的同时对陈氏厌恶之至，连带着看荣国公也愈发不顺眼。