痛饭一番如何？”
乐枫果然是摆好了酒菜，饭厅里也没有留下人。
萧照举起酒杯，“子夜的事我该多谢你。”
乐枫举杯与他碰了一下，打趣道：“你都那么威胁我了，身为属下，又岂能不遵令。”
饮罢一杯，又叹道：“想当初，你我二人同为建安城大龄未娶的公子哥。那些世家的长舌妇们，暗中都道咱们是断袖之交。为此，我老娘险些都要我与你断交了。前年我议亲的时候，我那岳丈还屡屡拿话试探于我。若不是看在我夫人是难得的家世、容貌、性情俱佳的份上，我都懒得与他们议亲。如今，我是即有妻又有妾，儿子也快满周岁了。你也眼看着要娶亲了。想想从前，真觉时光匆匆。”
萧照淡淡一笑：“时光催人老，我少年时总觉家族人多口杂，不胜其烦。如今年岁渐大，无论在外多么辛苦，但一想家中有个盼我、等我、牵挂我的人，便觉窝心。”
乐枫又给他满了一杯酒，道：“子夜那丫头着实可人，特别是这两年愈发出落的明艳动人。可惜呀可惜，你说，当年咱俩是一道救的她，我怎么就生生地错过了呢？”
见萧照脸色冷了下来，乐枫哈哈大笑了起来：“你瞧你，一句玩笑都开不得了？那丫头在你心里就宝贝成这样？”
萧照浅饮一口，慢慢地道：“萧照并非博爱之人，但既然选定一人，自然会视为毕生宝贝，这又何错之有。”
乐枫捏着酒杯，沉吟了一会儿，道：“你真的打算归还兵权？”
萧照点了点头，“若不如此，只怕陛下不会轻易允许你我两家结亲。”
乐枫正色道：“你可知道没有兵权意味道着什么？树欲静而风不止。你以为你主动弃了兵权，陛下就能解除对你的疑心？即便没有兵权，你依然是火族的族长，族内数百名驭火师唯你之命是从。这样的能力，无论是如今的陛下还是未来的新君，都会时刻对你保持戒心。忘了当初的炎晖是怎么死的吗？阿照，匹夫无罪，怀璧其罪呀！”
萧照低眉敛目，静静地道：“总是有法子解决的。”
乐枫拍桌而起，“你的法子便是步步退让？你我能走到如今的地位何其艰难！你怎能甘心？只要你愿意，莫说是镇国大将军之位，便是再进一步做那万人之上的位置又有何难？”
萧照横眉一瞪，“阿枫，你失言了！”
乐枫怒目而视，瞪了他许久，忽儿转过头，端起酒壶大口大口地灌酒下肚。萧照看不过眼，一把夺过他的酒壶，道：“明日你我皆有军务在身，少饮些吧。”
乐枫抬袖擦了擦唇边的酒渍，凄凄一笑，“阿照，你可还记得昔年，你我在家中游戏时，你说：‘阿枫，我若为帝王，便封你作一字并肩王！’我答：‘你若为君，我愿作你马前一卒。’你可还记得？”
“孩提时的无知无畏，我早已忘却。天色已晚，我该走了。”萧照将酒壶放归桌上。转身，离去。
“可是我从不曾忘过。”
他顺手带上门，也将那最后那一句话关到了屋内，似乎根本就没有听见。
乐枫抓起桌上的酒壶，灌进了一大口后，用力将酒壶摔到地上：“为了一个女人，你如此不管不顾了吗？！”
门“吱”得一声被人推开，乐枫红着眼喝道：“谁？！”
门口传来怯怯的声音：“相，相公……”
她是路过这里时，听到了乐枫的声音有些不寻常方才进来看看，却意外地看到了乐枫似疯似癫的模样，一时间被吓得花容失色。
乐枫面上的厉色一扫而尽，又恢复了以往嘻笑随心的模样，招了招手，道：“是娘子呀。这么晚还不睡，可是想为夫了？”
乐少夫人见他语气转好，心头一松，走进来看着满地狼藉，问道：“相公，这是怎么了？今日为何喝这么多酒？”
乐枫搂着她，吐着酒气道：“无事，一时失手打翻了个酒壶而已。”
第二天上午，乐枫到了闻琴居时，子夜正在跟礼仪姑姑学习走路的仪态。见到乐枫来，不禁纳罕：“今日怎么这么晚还不出门？不要忙公务吗？”
乐枫径直坐到椅上，弹弹了袍摆，道：“昨晚喝多了有些头晕，索性就请了假在家歇一日。”
子夜白了他一眼，道：“我瞧你精神好得很，可不像身体不适的模样。”相比之下，萧照要尽职的多。一年到头，从不轻易请假。即使是应酬饮酒，也是适可而止，不会耽误第二天的上朝。
乐枫苦着脸道：“身为兄长，好心好意地来看看你，结果你却连个茶都不倒上一杯。听你的语气，似乎还很不欢迎我似的。”
朵儿正好端茶上来，笑盈盈地道：“乐将军言重了，小姐哪有不上茶的理？是奴婢手脚慢了些，还望将军莫要怪罪。”
子夜与乐枫因相识多年，早已经熟络，说起话来便也随意起来，“这里是什么地方？哪里还会缺你一口喝的？无端端的跑来挑我的茬，老实说，你到底是来做什么的？”
乐枫摆了摆手，“我若敢挑你的茬，阿照还不找我算帐？左右也是闲着无事，便来看看你。你在学礼